Dal “mal d’Africa” ad una scommessa di stile a Malindi.
I quindici anni in Kenya di Aldo Menduni, sessantenne imprenditore foggiano, raccontano una storia italiana fatta di passione, coraggio, partecipazione e voglia di condividere belle esperienze.
Come tanti connazionali, da una vacanza è nato il sogno di una casa, poi una fruttuosa idea residenziale e ora l’avventura di far tornare lo storico boutique hotel e ristorante “La Malindina” a fasti neanche troppo antichi.
“Arrivai la prima volta a Malindi come turista nel 2004 – racconta Aldo -  e rimasi come tanti stregato, anzi letteralmente “fregato” da questi luoghi magici ed incontaminati, dalla gente disponibile e sorridente, capace di donarti leggerezza e semplicità e di dimostrare gratitudine e riconoscenza per i più banali gesti di solidarietà. Colori, profumi e sensazioni africano hanno fatto il resto: così è cresciuto subito il desiderio di avere una residenza sulle rive dell’Oceano Indiano”.
Il vulcanico pugliese l’anno dopo acquista un terreno a due passi dall’hotel dove aveva soggiornato la prima volta e dove era scoccata la scintilla. Quasi un segno del destino.
“Balabala House” diventerà molto più di un piccolo paradiso residenziale: Aldo ama circondarsi di amici, organizzare feste divertenti e originali, con musica e artisti keniani, preparare cene luculliane.
In poco tempo tutte le altre villette del suo complesso sono vendute e l’atmosfera resta quella di un luogo magico ed appartato, sicuro e allegro, sobrio ed elegante ma in totale sintonia con l’Africa.
Con la moglie Antonella, innamorata del Kenya almeno quanto lui, arriveranno anche a fare cinque viaggi all’anno dall’Italia.
Da qui, nel 2018, la voglia di trascorrere ancora più tempo a Malindi e di lanciarsi in una nuova, stimolante esperienza, passando dall’hobby alla professione, senza abbandonare l’entusiasmo e la passione che sono alla base dei suoi successi nella vita.
“Raggiunta l’etá della ragione, mi sono reso conto che niente come il Kenya mi rasserena. Qui riesco a vedere con piú leggerezza e lucidità i problemi e certe logiche che in Italia invece mi assillano.
Con questa serenità ho voluto cercare qualcosa di importante da fare, accettare una sfida  professionale impegnativa, senza abbandonare la mia filosofia di attenzione alla bellezza e alla socialità. Inevitabile l’approdo alla Malindina. Questa mitica struttura, emblema della Malindi italiana che ha saputo conquistare tutti, meritava di essere rilanciata e di tornare a risorgere e risplendere insieme ai gioielli più preziosi e ricchi di fascino della nostra cittadina”.
La ricetta di Aldo è di quelle da sostenere e promuovere, il “salotto buono” della Malindina non è solo un bar ristorante, ma un contenitore di eventi, iniziative culturali, feste e concerti che aumentano e migliorano l’offerta turistica di una destinazione votata a qualcosa di diverso e più coinvolgente della semplice vacanza mare-sole-savana.   
Dallo scorso dicembre, Aldo accoglie ogni giorno i suoi clienti a bordo piscina, tra i comodi divani dello spazio lounge sotto lo storico imponente makuti.
Il cocktail bar è sempre aperto e il ristorante ha ripreso la tradizione della storica Malindina con la formula del menu unico a base di pesce sempre fresco (e sempre con quello di carne o veg su prenotazione) e l’esperienza dello storico cuoco Nzai della “vecchia” malindina.
In più Aldo ha creato l’appuntamento settimanale del venerdì, con una una cena con musica dal vivo ad un prezzo invitante. Il clou degli eventi della Malindina si è avuto lo scorso 8 marzo: per celebrare l’universo femminile è stata allestita una sontuosa sfilata di moda di una stilista keniana, Stella, con la presenza di bellissime modelle e della guest star Mary Esther Were, Miss Universo Kenya.
“Per la prossima stagione mi aspetto di vedere la Malindina crescere giorno per giorno – rivela Aldo – con la speranza che torni ad essere la casa di tutti, da chi vuole gustare un caffé a bordo piscina nell’inimitabile rilassante atmosfera tranquilla, o godersi un aperitivo sotto l’imponente makuti dela bar. Riportarla ad essere il punto di riferimento di chi a Malindi pensa ad una cena di classe o ad un week end romantico e chi, come ho fatto io tanti anni fa, sogna ancora di innamorarsi di un luogo magico, dell’Africa, della vita”.