Si apre oggi la sedicesima edizione del Lamu Cultural and Traditional Festival.
Una manifestazione storica che riprende le antiche usanze swahili dell'isola, che sono diventate uno dei marchi di fabbrica artistici e culturali della "Venezia araba" del Kenya.
Tre giorni all'insegna del divertimento, della cultura e della tradizione.
Come ogni anno saranno i giochi e le gare a tenere banco, ma non mancheranno i momenti legati alla lingua swahili (il contest dei poeti che onorano l'idioma della costa che poi fu scelto come lingua ufficiale del Kenya) e ai costumi millenari della città-arcipelago (danze e rituali che si tramandano di padre in figlio).
Quest'anno lo storico traguardo delle centomila presenze negli anni d'oro del turismo in Kenya non verrà eguagliato, ma la crisi economica internazionale ha fatto il suo. Le prenotazioni di centinaia di visitatori però dimostrano che i tabù sulle isole a poche decine di chilometri dalla Somalia sono stati superati. Oggi Lamu è una cittadina sicura e le diatribe politiche ed ecologiche non ne intaccano la nomea, che è quella di un luogo tra i più sicuri in Africa. Il Ministro del Turismo Najib Balala inaugurerà questa mattina il Festival con la gara dei dhow, che vedrà le imbarcazioni divise tra quelle antiche e quelle più veloci, le danze nella piazza del Municipio e nel cortile del Museo, la fiera dei prodotti gastronomici con non solo le friggitorie e i negozietti, ma anche le case private impegnate nello sfornare prodotti della tradizione arabo-africana come samosa, chapati, mahamri, mandaazi, mshakiki, torte di riso al cocco e dolcetti vari. Gran conclusione della festa, dopo le gare di poesie di sabato, domenica con la tradizionale corsa degli asini, sul lungoporto.
Uno spettacolo che coinvolge ogni anno alla stessa maniera, un trionfo di sorrisi, colori ed emozioni che mette in luce giustamente un angolo tra i più caratteristici e particolari della costa keniota.