Brutte notizie per chi, da Malindi e Watamu, aveva in programma un safari nei prossimi giorni: alcune vie di accesso al Tsavo East National Park risultano temporaneamente impraticabili a causa delle forti piogge che hanno colpito la costa e le lowlands sud-orientali nell’ultima settimana di febbraio.

Il Kenya Wildlife Service (KWS) ha comunicato che il Sala Gate, utilizzato in particolare per l’ingresso dall’area di Malindi e per la zona di Aruba, è attualmente allagato. L’acqua ha reso impossibile il transito di veicoli e turisti attraverso questo accesso, uno dei più utilizzati dagli operatori della costa nord.

Restano invece aperti e pienamente operativi il Bachuma Gate e il Voi Gate, raggiungibili via Voi. Il KWS ha invitato visitatori e tour operator a utilizzare esclusivamente questi ingressi alternativi e a collaborare con i ranger e il personale del parco fino al ripristino delle condizioni di sicurezza. L’ente ha ribadito che la priorità assoluta è la tutela dei visitatori.

Le precipitazioni che hanno messo in difficoltà Tsavo East erano state annunciate dal Kenya Meteorological Department già il 20 febbraio. Secondo il bollettino, tra il 22 e il 24 febbraio si sono registrate piogge superiori ai 30 millimetri nelle 24 ore, con particolare intensità lungo la costa sud e nelle pianure sud-orientali. L’intensità dovrebbe gradualmente ridursi, ma le conseguenze sul terreno – fango, strade erose e allagamenti nei punti più bassi – possono protrarsi per diversi giorni.

Il Dipartimento meteorologico ha inoltre avvertito che in alcune aree possono verificarsi allagamenti anche a valle, dove magari non ha piovuto in modo significativo. Le attuali condizioni sono state collegate alla Madden-Julian Oscillation, un fenomeno atmosferico tropicale che alterna fasi di precipitazioni intense a periodi più secchi. Secondo i meteorologi, l’oscillazione potrebbe attenuarsi entro metà marzo, favorendo possibili pause asciutte.

Per le agenzie di safari di Malindi e Watamu la situazione impone una rapida riorganizzazione logistica. Chi ha pacchetti già venduti con ingresso da Sala Gate dovrà prevedere deviazioni verso Bachuma o Voi, con possibili variazioni di tempi di percorrenza e costi di trasferimento. Fondamentale, in questa fase, informare con chiarezza i clienti e verificare in anticipo le condizioni delle strade.

Le autorità raccomandano inoltre di evitare di attraversare corsi d’acqua in movimento, di non guidare su strade allagate e di non cercare riparo sotto alberi o vicino a strutture metalliche durante i temporali.

Tsavo East resta aperto e visitabile, ma l’accesso va pianificato con attenzione. Per i turisti in arrivo sulla costa nelle prossime settimane, il consiglio è di restare in contatto con i propri operatori e con gli aggiornamenti ufficiali del KWS, in attesa che il parco torni pienamente accessibile anche dal lato di Malindi.