Malindi come hub del turismo costiero, a partire dall’aeroporto, dai servizi e dalla riqualificazione urbana.
Questa è l’idea del nuovo ministro del Turismo keniota ed ex ministro degli Esteri, Alfred Mutua.
Il ministro, che sempre più spesso si vede a Malindi, ha voluto incontrare imprenditori del turismo, rappresentanti di associazioni ed attivisti della cittadina, per discutere dei problemi che ormai la attanagliano in quanto destinazione turistica e che influiscono negativamente anche su altre mete, come ad esempio Watamu che pure ha avuto il suo boom ma potrebbe beneficiarne maggiormente se, ad esempio, fosse potenziato l’aeroporto.
Nonostante, durante l’incontro di sabato scorso al Dream of Africa, Mutua ne abbia parlato ampiamente, non vorremmo soffermarci troppo sulla questione dello scalo internazionale, perché ben sappiamo da quanti anni si attende lo sblocco di una situazione che oserei definire paradossale.
Partiamo dagli annunci di cose pratiche: il ministro ha espresso l'intenzione di acquistare mezzi pesanti per la pulizia delle spiagge e veicoli per la polizia turistica per migliorare la sicurezza.


L’intenzione del ministro, in contrapposizione a quello che è avvenuto nelle amministrazioni precedenti, è utilizzare meno fondi per il marketing e concentrarsi su cose materiali, investimenti diretti nel settore.
Ad esempio il miglioramento del sistema di illuminazione ed il potenziamento della rete elettrica per evitare i continui blackout, problema che riguarda anche e soprattutto Watamu che con la sua espansione non riesce a sopportare i nuovi carichi.
"L'affidabilità della fornitura di energia elettrica è stata un'altra delle preoccupazioni emerse durante l'incontro. Gli stakeholder hanno sottolineato il ruolo cruciale dell'alimentazione elettrica ininterrotta per il buon funzionamento di alberghi, ristoranti e altre attività legate al turismo. Hanno esortato il governo a investire nel miglioramento delle infrastrutture elettriche di Malindi per stimolare la crescita e attrarre più investitori", ha detto.
L'esponente del governo Ruto ha detto più volte di credere nello sviluppo turistico della zona, confortato anche dai numeri dell'anno appena terminato.
"Se volete vendere i vostri hotel, imprenditori, fatemelo sapere perchè ve li compro io, sono certo di guadagnarci soldi molto presto" ha confermato con una battuta, come riportato dai media. 
"Malindi, rinomata per le sue spiagge incontaminate e le sue affascinanti attrazioni, ha dovuto affrontare delle sfide negli ultimi anni, con la partenza di molti investitori, in particolare di origine italiana. Sono fermamente deciso a riportare Malindi al suo antico splendore. Dobbiamo collaborare per ottenere cambiamenti tangibili a Malindi" ha aggiunto.
Gli esponenti della Progress Welfare Association of Malindi (PWAM) hanno chiesto al ministro di concentrarsi sul problema dell’ambiente. A Malindi, particolarmente, la questione delle discariche a cielo aperto non riguarda solo l’estetica e l’attrattiva turistica, ma soprattutto la salute dei cittadini.
Mutua, infine, ha accennato ad un porto turistico a Takaungu, vicino Kilifi, per rendere la contea visitabile anche attraverso le crociere. "Andrò a visitare Takaungu e vedrò quanto è distante da qui perché possiamo far attraccare le navi che visiteranno Malindi e Watamu lì”.
Anche le autorità del turismo della contea di Kilifi hanno annunciato investimenti per identificare la regione come destinazione con le sue unicità, da valorizzare e preservare.

"Il turismo può crescere solo se ci sono infrastrutture e sicurezza. Siate certi che tutte le preoccupazioni saranno affrontate tempestivamente, cercando soluzioni e attuandole nel più breve tempo possibile" ha scritto al termine del meeting sul suo profilo X.
Come sempre, si dirà che sono parole già ascoltate e riascoltate per anni. Qualcosa (a partire dalle strade) è stato fatto, ma molte altre promesse sono sempre cadute nel vuoto, come nel caso eclatante dell’aeroporto.
“Avrei un progetto sull’aeroporto di Malindi – ha smorzato Mutua – ma non ve ne voglio parlare ora”.
Meglio così, aspettiamo i fatti, stavolta.