Per decenni gli italiani hanno sognato di mollare tutto e partire per l'Africa. Un'espressione diventata proverbiale, quasi un riflesso automatico quando la vita si complica. Ma perché proprio l'Africa? Perché non il Sudamerica o la Scandinavia?
Da dove nasce questo immaginario che trasforma un continente immenso e diversissimo in una promessa di libertà, rinascita e seconde possibilità?
Prima dei charter per il Kenya, prima dei social network e dei selfie con il tramonto sull'Oceano Indiano, c'era un'Africa immaginata. Era quella dei fumetti, del cinema, dei racconti di avventura. Un'Africa che esisteva soprattutto nella fantasia degli italiani e che avrebbe finito per influenzare migliaia di scelte di vita.
Ma perché quando si sogna una fuga si pensa così spesso all'Africa? È una domanda apparentemente semplice, ma dietro quella frase che tutti abbiamo sentito almeno una volta si nasconde un pezzo della storia culturale italiana.
È proprio da qui che prende le mosse il nuovo episodio del podcast degli Italiani in Kenya, un viaggio curioso e ironico dentro uno dei luoghi comuni più resistenti del nostro Paese.

Come spesso accade, tutto parte da una provocazione: l'Africa, quella vera, "non esiste". Esistono cinquantaquattro Paesi, centinaia di popoli, migliaia di culture. Eppure, nell'immaginario italiano, il continente è stato per decenni raccontato come un unico enorme spazio dove rifugiarsi quando il resto del mondo diventa troppo complicato.
Se si vuole cercare le origini di questa idea, le si trova molto lontano dalle spiagge di Watamu.
Le trova in un fumetto degli anni Cinquanta, e in uno dei film più popolari della commedia all'italiana uscito un decennio più tardi, Riusciranno i nostri eroi a ritrovare l'amico misteriosamente scomparso in Africa?, di Ettore Scola, con i grandi Alberto Sordi e Nino Manfredi. È lì che prende forma un'immagine dell'Africa come luogo di evasione, di ribellione alle convenzioni, di ricerca di una vita diversa.

Da quella suggestione cinematografica al turismo di massa il passo, però, è stato lungo e sorprendente.
Negli anni, il Kenya è diventato una delle mete simbolo di quel desiderio di cambiare vita. Prima con i villaggi turistici, poi con i voli charter, infine con internet e i social network. Così il vecchio sogno romantico del "misteriosamente scomparso" ha lasciato spazio a un'altra narrazione, più contemporanea: quella del "mollo tutto e apro un chiringuito sulla spiaggia". Una fuga raccontata, fotografata, condivisa e spesso idealizzata ancora prima di essere vissuta.
È un immaginario diverso, più esibito che segreto, più autocelebrativo che esistenziale. Ma conserva la stessa domanda di fondo: si può davvero cambiare vita semplicemente cambiando continente?

Senza anticipare troppo di un episodio ricco di aneddoti, citazioni e riflessioni, Freddie accompagna gli ascoltatori in un percorso che parla certamente di Africa, ma soprattutto di noi. Di quello che cerchiamo quando sentiamo il bisogno di fuggire, di ricominciare o di ritrovare noi stessi.

E di una possibilità che raramente prendiamo in considerazione: partire dall'altra parte del mondo non garantisce di lasciare indietro ciò che siamo. Anzi. A volte il viaggio più difficile è proprio quello che ci costringe a guardarci allo specchio. E se la persona che troviamo non ci piace, nessun oceano potrà nasconderla.
Il resto, naturalmente, ve lo racconto nel nuovo episodio del podcast. Perché la storia del "mollo tutto e vado in Africa" è molto più antica, più divertente e molto meno scontata di quanto si possa immaginare.

COME SEMPRE, IL PODCAST DEGLI ITALIANI IN KENYA DI FREDDIE E' SU SPOTIFY O SU YOUTUBE.
BUON ASCOLTO!