Un deciso stop alla costruzione di Palm Exotjca, l’ambizioso grattacielo di 61 piani a cento metri dalla spiaggia della Turtle Bay di Watamu è arrivato dal Ministro del Turismo del Kenya Najib Balala.
Durante la presentazione dell’anno finanziario del settore turistico agli hotelier e ai rappresentanti delle organizzazioni che nel Paese lavorano all’hospitality, Balala è intervenuto sul progetto del grattacielo che, negli intendimenti dell’ideatore italiano Giuseppe Moscarino, dovrebbe essere il più alto del Kenya.
“Quel grattacielo di 61 piani sviluppato su un piccolo plot a Watamu non deve essere costruito – ha detto Balala durante il suo discorso – ho già dato la mia obiezione alla NEMA e non si farà. Se vogliono innalzare un grattacielo del genere, lo facciano a Nairobi o Mombasa, non sulla spiaggia di Watamu”.
Il diniego di Balala si inserisce in un discorso più ampio che riguarda le costruzioni nelle destinazioni costiere, particolarmente a Diani e a Watamu.
“Non permetteremo la costruzione di appartamenti, residence nelle vicinanze della spiaggia – ha detto il Ministro del Turismo – laddove devono essere attivi solamente i resort. Assistiamo anche a fenomeni di trasformazione di hotel in residence multi-appartamenti, questo non va bene e fermeremo tutti i progetti del genere, specialmente a Diani. Chiediamo agli hotelier di essere le nostre sentinelle e di avvertirci qualora spuntassero progetti del genere”.
Balala ha anche rassicurato gli albergatori della costa, parlando del rebranding della destinazione (“Avremo un marketing distinto per ognuna delle diverse località: Diani, Mombasa, Kilifi, Watamu, Malindi e Lamu”) e degli investimenti di privati che saranno agevolati.
“Ci sono grosse catene alberghiere che hanno espresso il desiderio di aprire i loro hotel di primo livello sulla costa, abbiamo due richieste per Diani e per Malindi – ha detto Balala – e siamo pronti ad offrire logistica e sgravi fiscali per chi vorrà costruire un centro conferenze in una delle destinazioni costiere. La costa del Kenya può diventare un hub del business tourism a livello mondiale”.