Il film di una regista esordiente keniana sale sul podio del più prestigioso festival del cinema africano.
La giuria del Fespaco (Pan-African Film & TV Festival) di Ouagadougou, in Burkina Faso, ha premiato con lo Stallone di bronzo “Shimoni”, lungometraggio diretto da Angela Wamai.
Il riconoscimento, nell’edizione 2023 che ha visto il trionfo del thriller tunisino “Ashkal” di Youssef Chebbi, certifica una volta di più la crescita del cinema keniano che peraltro negli anni pre pandemia era già approdato in importanti kermesse occidentali come il Festival di Cannes e l’Orso di Berlino.
“Shimoni” racconta la storia di un uomo in conflitto con il suo ambiente e in guerra con i suoi demoni interiori. Dopo essere stato rilasciato dal carcere, Geoffrey (interpretato dall’attore Justin Mirichii) viene mandato nel villaggio keniota in cui è cresciuto. Ex insegnante di inglese, è ora costretto a riorientare la sua vita nella comunità che ha lasciato, svolgendo lavori manuali che gli sono estranei. Mirichii offre un'interpretazione commovente di quest'uomo tormentato, intrappolato tra la vulnerabilità della vittima e il senso di colpa del carnefice.
Secondo la critica specializzata, “Shimoni” è una toccante meditazione sulle conseguenze durature di un trauma non dichiarato. Il regista si affida a un'esposizione visiva equilibrata e alla carica simbolica di alcuni dettagli cruciali, per costruire una narrazione a fuoco lento che non è priva di mistero - mentre affronta sottilmente questioni riguardanti i ruoli di genere, la religione, la tradizione e la modernità, la comunità e l'isolamento, e la mancanza di sistemi di supporto adeguati per l'individuo alienato.
Il film keniano partecipa anche al Festival Internazionale di Rotterdam, che lo presenta come un’opera che “affronta il dolore profondo e ineluttabile delle ferite aperte che, incapaci di trovare espressione e riconoscimento, sono condannate a essere distorte e ricreate. La moderazione diventa il miglior alleato del regista e una decisione etica in sintonia con i problemi sollevati dal film”.