Ancora poco più di un mese e la stagione turistica sulla costa keniana ripartirà. Una data “indotta”, e scandita dal ritorno dei voli charter della compagnia italiana NEOS, che di fatto restano gli unici a fornire una connessione diretta tra l’Italia e il Kenya, arrivando all’aeroporto di Mombasa.
La situazione di difficoltà della compagnia di bandiera keniana, Kenya Airways (in ripresa, con un impercettibile utile nel 2024 dopo un decennio di “rosso”) e quella endemica di coma guidato delle compagne italiane post-Alitalia, fanno sì che non ci sia un collegamento Nairobi-Roma o Nairobi-Milano.
In attesa del ritorno di Turkish su Mombasa, annunciato dalla stessa compagnia dopo l’acquisizione delle licenze per atterrare nella seconda città del Kenya, per adesso su Mombasa si vola a caro prezzo con la solita Ethiopian (scalo Addis Abeba, 3 ore circa di attesa di media), con Lufthansa (via Francoforte) o con i charter della Condor tedesca (sempre via Francoforte o Hannover).
Le altre alternative prevedono invece l’arrivo a Nairobi e la tratta Nairobi-Malindi o Ukunda (Diani), con però la dogana a Nairobi e il pagamento di bagaglio oltre i 20 kg.
In questo caso c’è l’imbarazzo della scelta per le compagnie, da Qatar a Emirates (4 ore di attesa di media a Doha o Dubai) a Etihad, oppure Turkish e Egypt Air (con orari demenziali però, arrivo alle 3 del mattino e attesa fino alle 7 per il check-in per la costa), o ancora Air France, British e Swiss Air, con prezzi a salire decisamente. In più l’economy diventa sempre più restrittiva in termini di bagaglio e condizioni, mentre viene ormai introdotta da tutti la cosiddetta “Economy Premium” con dai 100 ai 200 euro in più di costo e più o meno gli stessi benefici dell’economy di una volta.
La precedente stagione è andata alla grande, con nuovo record di presenze italiane post-pandemia (94 mila) e in generale più richieste internazionali (quasi 3 milioni totali di ingressi). Le compagnie quindi ne approfittano e il Kenya ancora non dà il via libera a nuovi voli, che abbasserebbero un minimo le loro pretese.

Se il volo resta il cruccio più grande, la nuova stagione porta in dote una destinazione turistica sempre più in vista, che l’anno scorso è stata frequentata, in termini di vacanze nei resort, da circa 35 mila italiani. Ma è in grande crescita anche la vacanza “fai da te” nelle case private, Air BnB, o quella “fai da me”, gestita attraverso piccole agenzie, anche keniane, e boutique hotel e bed& breakfast che si pubblicizzano specialmente sui social.
Le novità dal prossimo luglio sono nuove situazioni di quest’ultimo tipo sia a Watamu che a Malindi, la definitiva affermazione di Kilifi come meta alternativa alle due più conosciute della Contea di Kilifi, e la ripresa della scelta dei safari ad agosto per chi ama vedere la grande migrazione e la natura africana rinascere nel suo splendore dopo la stagione delle piogge.
Viaggiare costa, non solo in Kenya, ma ancora una volta, facendo i debiti sacrifici, ne varrà la pena.
Un po’ meno forse per gli habitué di Malindi e Watamu, che però possono ammortizzare il volo in un tempo più lungo di permanenza e spesso non hanno da pagare l’alloggio, perché hanno la casa di proprietà o sanno come muoversi per affitti moderati. Il popolo dei “repeaters” però, se una volta si concedeva anche l’agosto, oltre ai mesi invernali, già dal post-pandemia ha deciso di viaggiare intorno ad ottobre-novembre e restare per i canonici sei mesi.
Così ad agosto il settore turistico spera nei keniani per coprire il piccolo vuoto lasciato dai semi-residenti. Per il resto, sarà sempre più un’estate africana.