Il Kenya è pronto ad utilizzare i droni per individuare i siti di riproduzione delle zanzare e “bombardarli” per ridurre le trasmissioni della malaria dalla specie delle anofele.
Nello sforzo per combattere la malaria e constatato una volta per tutte, durante la pandemia, il processo oltremodo lento per giungere ad un vaccino, studiato per anni e la cui sperimentazione avrebbe dovuto iniziare nel 2019, il Ministero della Salute ha lanciato questa nuova iniziativa nell’ambito delle ricerche tecnologiche.
Alla presenza del Presidente del Kenya Uhuru Kenyatta, nel villaggio di Mtondia vicino a Kilifi, durante le celebrazioni del Malaria Action Day, il Ministro della Salute Mutahi Kagwe ha annunciato cje i droni aiuteranno ad accedere alle zone di riproduzione delle zanzare meno facili da raggiungere, come paludi, zone di irrigazione, cisterne o altro.
“Siamo impegnati sul larvicidio, in modo da eliminare le zanzare prima ancora che si riproducano – ha detto Kagwe – l’innovazione del drone introdotta dal Malaria Council, una partnership che vede impegnati governo e aziende private, ci porterà avanti nella lotta contro la malattia nel paese. I droni sono in grado di identificare i siti di riproduzione e generare mappe per guidare l'azione”.
All’atto pratico, i droni avranno il compito di individuare le larve delle zanzare per poi eliminarle. I piccoli dispositivi aerei, dotati di telecamera, permettono di raggiungere le zone dove questi insetti potrebbero riprodursi, ma che risultano meno accessibili all’uomo. Una volta scoperti queste zone, il drone spruzza un insetticida che, secondo il Ministero della Salute, è non tossico e biodegradabile.
Quella dell’utilizzo dei droni non è l’unica arma studiata contro la malaria. Sono alle viste altre iniziative che coinvolgeranno i giovani, le madri e la sanità a livello locale.
Il presidente Kenyatta ha anche presentato il primo kit di diagnosi rapida della malaria prodotto localmente al programma di ricerca KEMRI Wellcome Trust a Kilifi.
La malaria rimane uno dei principali problemi di salute pubblica in Kenya.
Oltre ad essere la principale causa di morbilità e mortalità nel paese, la malattia è elencata tra le prime 10 cause di visite ambulatoriali in tutto il paese.
Il coefficente della malattia rimane comunque il più alto nelle contee della regione dei laghi, che rappresentano il 70 per cento dei 6,5 milioni di casi all’anno livello nazionale.
In ogni caso, grazie anche alla ricerca, il tasso di mortalità della malattia nelle regioni a più alta percentuale di malati rispetto ai casi, in cinque anno si è ridotto di otto punti percentuale, dal 27 al 19 per cento. Nella costa la percentuale è scena invece dall’8% al 5,6.