Il Kenya attende le grandi piogge per far fronte alla peggiore siccità degli ultimi trent’anni.
Un fenomeno non tanto inatteso che sta inaridendo i terreni fertili, uccidendo migliaia di capi di bestiame, bruciando le foreste.
La crisi umanitaria che ne consegue parla di contadini ed allevatori (il 40% dei keniani vivono di questo) ridotti alla fame, comunità semi-nomadi che si danno battaglia, spesso anche in maniera cruenta, per conquistare angoli di terreno vicino a fonti o bacini idrici.
C’è un’immagine che è diventata drammaticamente significativa in questa stagione più che arida, quella di una famiglia di giraffe nella regione di Wajir, poco distante da una riserva naturale, che sono state trovate morte, stremate a poche centinaia di metri dall’unica pozza d’acqua presente in 50 chilometri. Altre ce l’hanno fatta e sono riuscite ad abbeverarsi, ma almeno 100 sono morte nella zona.
Se gli animali, anche le specie protette, rischiano di scomparire, non tanto meglio va agli esseri umani. Secondo l’Unicef, almeno 26 milioni di persone nell’Africa Orientale rischiano di morire per complicazioni derivate dalla mancanza di cibo e acqua. Un fenomeno fino ad ora riscontrato solo in alcune zone da sempre a rischio, come ad esempio il Turkana, il deserto del Galbi e la Suguta Valley. A Wajir e dintorni, approfittando della chiusura delle scuole, le famiglie hanno mandato i loro bambini da parenti in altre zone del paese per salvarli dalla denutrizione e le madri non sanno come allattare i più piccoli. Ora il razionamento dell’acqua sta toccando zone non solo popolate da tribù abituate a spostarsi per sopravvivere, ma da comunità stanziali che non saprebbero dove andare.
Nei giorni scorsi città popolose come Eldoret e Nakuru si sono trovate a fare i conti con la mancanza di acqua nelle tubature e anche in altre regioni il problema è salito oltre la soglia di attenzione.
Da settembre, dicono gli esperti, gran parte del nord del Kenya ha ricevuto meno del 30% delle precipitazioni normali. La siccità ha sempre afflitto la regione, ma dal 1999 la sua frequenza è raddoppiata a causa del cambiamento climatico. Ora c'è siccità ogni due o tre anni.
Ma non solo, le temperature sono aumentate decisamente ovunque, quindi alla mancanza d’acqua si aggiunge un caldo innaturale che peggiora le cose.
Secondo gli esperti meteorologi locali, le piogge di quest’anno non saranno sopra la media degli anni passati, e arriveranno come sempre prima nelle regioni del Lago Vittoria (già da questo fine settimana) e qualche giorno più tardi nella rift valley. Il grosso si dovrebbe avere tra metà aprile e giugno, sulla costa invece gli acquazzoni potrebbero tardare fino a maggio.