Sulla costa del Kenya si narra di visioni di elefanti in spiaggia fino a cinquant’anni fa, quando scendevano dalla foresta di Arabuko e il caldo li portava a bagnarsi nell’ancora semi-vergine Watamu, sulle rive dell’Oceano Indiano. Allo stesso tempo abbiamo ascoltato storie di leoni che dal parco dello Tsavo si spingevano fino alle porte di Malindi, facendo strage di mandrie e spaventando gli abitanti dell’immediato entroterra della cittadina. Dalle Shimba Hills scendevano in pianura, verso Diani, le antilopi nere e i bufali.
Ma nessuno ha mai parlato di coccodrilli nei giardini delle case e sulle strade delle località di mare, come invece è accaduto nei giorni scorsi a Nyali, cittadina balneare attaccata a Mombasa, nota per i suoi resort e ristoranti e per le ville che si affacciano su una bianca spiaggia. Luogo di villeggiatura prediletto da tedeschi, inglesi e dagli stessi keniani e anche qualche italiano “alternativo”.
Lunedì mattina, il risveglio per molti residenti di Nyali è stato scioccante, allorché si sono trovati alcuni enormi rettili, lunghi fino a cinque metri, affamati fuori dalle loro dimore.
Lungo Beach Road e le vie limitrofe, i coccodrilli hanno sparso il panico distribuendosi tra vari terreni e cercando di entrare nelle proprietà.
Si è capito presto che gli esemplari, almeno una ventina, erano fuggiti dal vicino Mamba Village, un rettilario e serpentario che ospita circa diecimila esemplari, tra rettili carnivori e serpenti velenosi.
Dopo i momenti di smarrimento, alcuni abitanti hanno prontamente avvisato il Kenya Wildlife Service di Mombasa, per evitare il peggio.
I funzionari del KWS hanno dichiarato a un giornalista del sito “Kenyans” che, pur non essendo compito loro recuperare questo tipo di animale, avrebbero collaborato alle ricerche e alla cattura con i responsabili dei Musei Nazionali del Kenya, ipotizzando che i coccodrilli sarebbero fuggiti a causa dei lavori di ristrutturazione del Mamba Village durante la bassa stagione.