E’ bastato un caso sospetto perché anche il Kenya venisse aggiunto alla lista dei Paesi ad alto rischio epidemia di Ebola. E intendiamoci, non che non lo sia, in quanto a ridosso di Stati come Uganda e Sud Sudan che stanno risentendo della situazione gravissima in Repubblica Democratica del Congo (oltre 170 morti, 700 casi), ma da qui a parlare di epidemia, ovviamente ce ne passa.
Resta il fatto che la sorveglianza, che negli aeroporti dovrebbe essere altissima, così come lo stesso governo keniano ha assicurato, ha fatto passare un cittadino che arrivava dal Congo con febbre e sintomi che potevano essere ricondotti al virus che sta inquietando mezza Africa e mezzo mondo, spingendo l’Organizzazione Mondiale della Sanità ad elevare l’allarme.

Sì, ma in tutto questo almeno una buona notizia c’è. Perché dopo ore di allarme, sospetti, post virali e mezze psicosi collettive, il Kenya ha ufficialmente confermato che non esistono casi positivi di Ebola nel Paese. E già questa, dalle parti dell’Africa orientale, è quasi una notizia da stappare una Tusker.

A rassicurare il Paese è stato il ministro della Salute Aden Duale, intervenuto venerdì 22 maggio dopo che nelle ultime ore si erano moltiplicate le voci su un presunto caso registrato nella contea di Uasin Gishu, nel nord del Kenya. Voci alimentate anche da una falsa lettera attribuita alle autorità sanitarie locali e diventata rapidamente virale sui social keniani, sempre velocissimi quando si tratta di diffondere il panico e molto meno quando bisogna aspettare una conferma ufficiale.

Secondo quanto spiegato dal ministero, tre persone provenienti recentemente dalla Repubblica Democratica del Congo si erano effettivamente presentate in diversi ospedali del Kenya con sintomi inizialmente sospetti. I pazienti sono stati immediatamente isolati e sottoposti ai test per Ebola. Tutti negativi. Negativi anche altri quattro cittadini keniani che li avevano accompagnati nelle strutture sanitarie e che erano stati considerati contatti a rischio.

Una precisazione importante, perché nelle scorse ore il timore che il virus potesse essere entrato in Kenya aveva fatto riemergere antiche paure mai davvero sopite nel continente. Soprattutto dopo il caso del camionista ventinovenne arrivato da Lubumbashi passando addirittura dal Jomo Kenyatta International Airport e poi ricoverato nella zona di Eldoret con sintomi compatibili con la malattia. Una vicenda che aveva riacceso le polemiche sull’efficacia reale dei controlli sanitari negli aeroporti e ai confini terrestri dell’Africa orientale.

Il governo keniano, però, continua a mantenere altissimo il livello di allerta. Lo stesso Duale ha ammesso che ben 22 delle 47 contee del Paese vengono considerate ad “alto rischio” per possibili contagi, soprattutto quelle vicine ai confini con Uganda e Sud Sudan. Tra le aree più monitorate figurano anche Nairobi, Mombasa, Busia, Bungoma, Turkana e Trans Nzoia.

Il problema, infatti, resta reale. L’epidemia continua infatti a colpire duramente la Repubblica Democratica del Congo e alcune aree dell’Uganda, con oltre 500 casi sospetti registrati e più di 130 morti secondo gli ultimi dati diffusi dalle autorità sanitarie regionali e dalle organizzazioni internazionali. E mentre l’Organizzazione Mondiale della Sanità continua a monitorare la situazione, il Kenya prova a fare quello che in Africa spesso riesce più difficile: restare vigile senza trasformare ogni febbre in una leggenda metropolitana continentale.