Niente da fare. Il Kenya non diventerà, almeno per ora, la Giamaica dell'Africa orientale. L'Alta Corte ha spento sul nascere quello che molti speravano fosse il primo "spinello costituzionale" della storia del Paese.
C'era chi pregava Jah, chi ascoltava Bob Marley e chi, più laicamente, sperava che una vittoria dei rastafariani aprisse finalmente la strada alla depenalizzazione delle droghe leggere. Invece il giudice ha detto "no", lasciando il bhang dov'è sempre stato: rigorosamente fuori legge.
In Kenya il “bhang” è la marijuana. Un nome che, a sentirlo pronunciare, sembra quasi riprodurre il rumore della botta che – secondo i detrattori – darebbe in testa a chi la fuma. Eppure il bhang è probabilmente una delle sostanze illegali più diffuse del Paese. Basta non farsi sorprendere con una canna in tasca.

L'Alta Corte del Kenya ha quindi respinto ieri la petizione presentata dalla Rastafari Society of Kenya, che chiedeva una deroga alla legge per consentire ai propri fedeli di coltivare, detenere e consumare cannabis esclusivamente durante riti religiosi e momenti di meditazione.
L'idea era semplice: non legalizzare la marijuana per tutti, ma riconoscere il suo utilizzo come sacramento, un po' come il vino nella liturgia cristiana. I rastafariani sostenevano che vietarne il consumo equivalesse a limitare la libertà di culto garantita dalla Costituzione.

Il giudice Bahati Mwamuye non l'ha pensata allo stesso modo. Secondo la sentenza, i ricorrenti non sono riusciti a dimostrare che la cannabis rappresenti un elemento imprescindibile della religione rastafariana tale da giustificare un'eccezione alla normativa antidroga. Tuttavia lo stesso magistrato ha invitato il Paese ad aprire una discussione più ampia sul futuro della cannabis in Kenya, definendola una questione che riguarda tutta la società e non soltanto la comunità rastafariana.

La delusione non riguarda però soltanto i seguaci di Haile Selassie.
Negli ultimi anni, infatti, molti osservatori avevano iniziato a pensare che proprio una vittoria giudiziaria dei rastafariani potesse costituire il precedente giuridico necessario per riaprire il dibattito sulla legalizzazione della cannabis, almeno per usi terapeutici, industriali o personali.
Anche perché, diciamolo, il bhang in Kenya è tutto fuorché una rarità.
Lo si trova praticamente ovunque, dalle periferie di Nairobi ai villaggi della costa, passando per le università e molti quartieri popolari. Lo propongono tanti beach boys sulle spiagge della costa, e anche qualche rasta le cui preghiere al massimo sono quelle di comprargli un'escursione marina.
La differenza è che, se la fortuna gira male e arriva un controllo di polizia, la legge non lascia molto spazio all'interpretazione.

Chi viene sorpreso con cannabis per uso personale rischia infatti fino a cinque anni di carcere (secondo alcune interpretazioni della normativa vigente le pene possono arrivare anche a dieci anni), oltre a pesanti sanzioni economiche. Per chi la coltiva le pene possono arrivare fino a vent'anni di reclusione, mentre traffico e spaccio prevedono condanne ancora più severe.
E questo deve continuare a suonare da monito per i turisti, specialmente sulla costa, che per loro natura sono decisamente più ricattabili. Il rischio della pena per un solo spinello, ad esempio, può essere convertito in 800 euro di multa. Come dire, “Facciamo 500 e ti eviti giudice, qualche ora al gabbio e un articoletto sulla stampa locale, che poi magari viene ripreso da qualcuno sui social”.

Eppure il dibattito è destinato a continuare.
C'è chi guarda all'esempio di altri Paesi africani che hanno aperto alla cannabis medicinale o alla coltivazione industriale della canapa, sottolineando le potenzialità economiche di un settore che potrebbe creare occupazione e nuove entrate fiscali.
Altri, invece, temono che qualsiasi apertura possa rendere ancora più difficile il contrasto al traffico di droga e ai problemi sociali già presenti.
Per il momento, dunque, lo "spinello della libertà" dovrà attendere.
I rastafariani hanno già annunciato ricorso contro la decisione dell'Alta Corte e la battaglia legale è tutt'altro che conclusa.
Nel frattempo, in Kenya resta valido un vecchio consiglio, che vale sia per i fedeli di Jah sia per chi sogna una serata un po' troppo rilassata: se vedete arrivare un poliziotto... è meglio che in mano abbiate una Bibbia piuttosto che una canna.