Da oggi il libero commercio tra Stati africani non è più solo una teoria ma diventa legge, sottoscritta da 24 Paesi su 54, con altri dieci che sono in via di definizione.
L'accordo di libero scambio continentale africano è entrato legalmente in vigore a mezzanotte di ieri, ma i Paesi che hanno firmato hanno tempo fino a luglio per definire i dettagli del suo funzionamento. E' solo da allora che inizieremo a vedere quale differenza potrebbe fare.
L'Unione Africana ha annunciato da tempo che se tutti i Paesi aderissero, l'African Free Trade diventerebbe la più grande area di libero scambio dalla formazione dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.
Albert Muchang, commissario dell'UA per il commercio e l'industria, ha dato la notizia sul suo profilo twitter: "Pietra miliare storica! L'accordo AFCFTA è oggi entrato in vigore. Celebriamo il trionfo di un'integrazione economica coraggiosa, pragmatica e a livello continentale". 
Con l'inizio di questo storico trattato, secondo gli esperti il settore del commercio globale nel Continente Africano verrà decisamente rafforzato, le stime della Commissione economica per l'Africa delle Nazioni Unite, parlano di un possibile incremento del 53% degli scambi inter-africani.
Tra l'altro la più grande economia africana, ovvero la Nigeria, ha aderito ma deve ancora firmare.
Il Burkina Faso invece ha firmato ieri ed è di fatto l'ultimo Paese ad aver aderito.
L'accordo mira a creare un mercato unico continentale di beni e servizi con libera circolazione di beni, persone e investimenti, simile all'Unione europea. Attualmente, l'Africa commercia molto meno con se stessa che con il resto del mondo.