Alcuni dei più eminenti zoologi e conservazionisti internazionale ha chiesto, attraverso una lettera pubblicata dalla rivista “Science”, di lottare contro la caccia agli elefanti al confine tra Kenya e Tanzania ed interrompere la catena di uccisioni, per appropriarsi delle zanne, lungo l'ecosistema di Amboseli.
Sono 24 i biologi, zoologi e ambientalisti che hanno messo in guardia contro le uccisioni impunite di elefanti: secondo gli scienziati, tra la fine del 2023 e l'inizio del 2024, le morti hanno riguardato cinque elefanti maschi adulti con zanne di oltre 45 kg. I conservazionisti che si sono uniti al grido d’allarme, hanno affermato che si trattava di esemplari tra i più belli della popolazione transfrontaliera studiata per 51 anni dall'Amboseli Elephant Research Project (AERP) in Kenya. Nonostante in Kenya la caccia sia vietata da ormai 50 anni, la caccia ai “trofei” di certi animali selvatici è ancora consentita in alcune zone della vicina Tanzania. Tuttavia, per proteggere la specie transfrontaliera, i cacciatori non possono sparare agli elefanti nelle vicinanze del Parco nazionale di Amboseli.


Cynthia Moss, fondatrice e direttrice dell'AERP, ha osservato che gli elefanti in questo ecosistema a cavallo tra Kenya e Tanzania hanno prosperato nei decenni in cui è stato rispettato il divieto di caccia.
"Questi elefanti non sono solo fonte di grandi ricerche e studi scientifici, oltre a rappresentare un attrazione per l'economia dell'ecoturismo, ma rappresentano anche un patrimonio naturale unico e insostituibile per le popolazioni di entrambi i Paesi e del mondo", ha detto.
Geneticamente predisposti per avere alcune delle zanne più grandi del continente africano, gli elefanti dell'Amboseli sono stati storicamente protetti dalla caccia sia legale che illegale, ha dichiarato Joyce Poole, direttrice di ElephantVoices, una lobby internazionale per la protezione degli elefanti, e prima firma della lettera. Il Parco Nazionale Amboseli, che ospita più di 2.000 popolazioni di elefanti, e le sue aree di distribuzione coprono circa 30.000 chilometri quadrati tra Kenya e Tanzania, hanno osservato gli scienziati. Inoltre, ci sono 65 famiglie di elefanti in questa popolazione, mentre 17 famiglie per un totale di 365 membri attraversano frequentemente la Tanzania.