Un tour della costa keniana, che un po’ dà il via alla lunga e consueta danza quadriennale della campagna elettorale, un po’ mostra la sua abilità nel promettere molto e saper mostrare meglio i fatti delle magagne.
Il presidente William Ruto ha lanciato un numero imprecisato di progetti e ne ha anche inaugurato qualcuno finito, come il mercato moderno di Diani, capace di ospitare oltre 300 venditori, e collegamenti di acqua ed elettricità “last mile”, ovvero quel che mancava per raggiungere qualche villaggio remoto. Poi ci sono strade in cui avanza l’asfalto (non nel senso che ce n’è troppo…) ed altre che sono già state spianate in attesa del suo ritorno ad inaugurarle, presumibilmente nella primavera del 2027, quando si entrerà nel vero, caldo clima dei comizi.
A Malindi, Ruto ha inaugurato i lavori del nuovo mercato del pesce, che piace tanto ai commercianti ittici locali, quanto ai cinesi, e si inserisce nei tanti progetti sparsi sulla fascia costiera che attingono dalla collaborazione con l’Europa Unita, soprattutto Italia, Germania e Portogallo, nell’ambito della Blue Economy.
In particolare la nostra cooperazione è protagonista nello sviluppo della parte di strada che porta a Ngomeni, non solo al Centro Spaziale Luigi Broglio, ma anche alla baia di Ungwana dove è stato progettato un altro mercato del pesce, con la costruzione anche di scuole e dispensari.
Uno dei capisaldi delle visite dei leader sulla costa, è il rilascio di titoli di proprietà di terreni ancestrali o non ancora registrati alla popolazione locale. Altro giro, altro regalo: Ruto ne ha consegnati questa volta 33 mila.

Dietro la carovana presidenziale, tra bandiere agitate dagli studenti fatti uscire prima da scuola e capannelli di “mama mboga” chiamate a battere le mani sotto il sole, restano soprattutto numeri miliardari, annunciati con la consueta enfasi da governo in tour elettorale permanente. A Kilifi County, l’esecutivo sostiene di aver investito 2,7 miliardi di scellini keniani nelle strade e altri 12 miliardi nell’elettrificazione e nella stabilità della rete energetica. Tradotto: linee di trasmissione Rabai-Kilifi e Malindi-Kilifi, più 24 mila nuove connessioni domestiche. Energia per tutti, o quasi. Sempre che poi la corrente arrivi davvero e non con la puntualità filosofica dei blackout costieri.

A Magarini, Ruto ha lanciato ufficialmente i lavori della strada Mjanaheri-Ngomeni, dodici chilometri che sulla carta dovrebbero aprire definitivamente il corridoio verso la baia di Ungwana e i progetti legati all’economia del mare. Sempre lì è stato inaugurato anche il programma “Last Mile Connectivity”, quello che porta l’elettricità negli ultimi villaggi dimenticati da Nairobi e dagli Dei non animisti.

La costa, del resto, è diventata il laboratorio perfetto dell’Affordable Housing Programme, il gigantesco piano di case popolari che il presidente continua a presentare come la rivoluzione sociale del Kenya. Solo a Kilifi sono stati annunciati investimenti per circa 25 miliardi di scellini, tra ottomila unità abitative, nove mercati moderni e studentati da 4500 posti letto. A questo si aggiungono altri 2 miliardi destinati agli ostelli universitari e per studenti dei college tecnici e sanitari. A Kilifi Town, Ruto ha anche promesso un nuovo stadio da diecimila posti, dopo aver bocciato il sito di Tezo perché troppo lontano dal centro abitato. Tradotto dalla lingua politica: lì probabilmente avrebbe portato meno voti.

Le strade restano comunque il grande simbolo della presenza statale. O almeno della sua promessa. Il presidente ha annunciato sette miliardi di scellini per migliorare la rete viaria della contea di Kilifi e ha inaugurato i lavori della Tezo-Kakanjuni-Jaribuni-Ganze Road, 35 chilometri costati 2,2 miliardi. In teoria dovrebbero facilitare commercio e turismo. In pratica, per ora, facilitano soprattutto i discorsi dei politici locali davanti ai microfoni.

A Kwale County, invece, la vetrina migliore è stata quella del nuovo mercato moderno di Diani, costato 193 milioni di scellini e consegnato ufficialmente ai commercianti. Acqua corrente, celle frigorifere, hub informatico e perfino un’area giochi per bambini: una piccola Dubai del commercio informale costiero. Poco distante, a Lunga Lunga, è stata posata la prima pietra per un altro mercato da 139 milioni di scellini, uno dei sei previsti nella contea. Anche qui, insieme ai mercati, arriva la corrente: quasi quattromila famiglie saranno collegate alla rete elettrica attraverso il nuovo progetto Last Mile, mentre l’investimento complessivo nella contea supera 1,8 miliardi di scellini.

Nel Tana River County, terra che da decenni compare nei programmi governativi più o meno quanto compare sulle mappe turistiche, Ruto ha promesso una trasformazione economica attraverso case popolari, mercati, strade e investitori privati. Si parla di sette miliardi di scellini per duemila abitazioni, cinque mercati moderni e studentati, più 1,5 miliardi destinati alle strade. A Hola è stata inaugurata la costruzione del progetto abitativo “Mapenzi”, quasi cinquecento appartamenti popolari, mentre il presidente ha visitato il mercato moderno locale. Ma soprattutto ha annunciato l’arrivo di investitori pronti a mettere oltre dieci miliardi di scellini nelle fabbriche di zucchero e riso, con la promessa di cinquemila posti di lavoro. La parola “promessa”, sulla costa keniana, resta comunque quella più asfaltata di tutte.

Infine Lamu, che da anni vive sospesa tra turismo, terrorismo, porto, corridoi logistici e speranze da megaporto africano. Qui Ruto ha rivendicato il miglioramento della sicurezza e ha dato il via all’asfaltatura delle strade interne tra Showground, Lamu, Hindi e Safirisi, oltre ad inaugurare un altro progetto di elettrificazione rurale. Anche a Lamu la corrente arriva insieme ai discorsi sul futuro radioso. E pazienza se, nel frattempo, molti giovani continuano ancora a cercare fortuna altrove, magari proprio a Nairobi, quella capitale che ogni cinque anni si ricorda improvvisamente dell’esistenza della costa.

Ultima tappa e ultimi bagni di folla, a libro paga e non, Mombasa, prima di riprendere il volo verso altre bandierine da piazzare in giro per il Paese, molte delle quali dimostrano che effettivamente questo presidente “fa cose” e riesce a convogliare investimenti che non sono solo debiti per la Nazione. Ma anche.