LUTTO
15-04-2024 di Freddie del Curatolo
Avrebbe compiuto tra pochi mesi la bellezza di 102 anni, che valgono almeno il doppio perché sono stati vissuti facendo del bene e più di due terzi in Africa.
Padre Antonio Bianchi, uno degli storici missionari della Consolata in Kenya, si è spento più che serenamente a Nairobi, dove aveva festeggiato, nel giugno del 2022, il suo secolo d’età con una lucidità ed una verve incredibile, che riusciva a irradiare positività e gioia di vivere.
Originario di Verbania, cittadina piemontese sul Lago Maggiore, nel 1946 è stato ordinato all’istituto missionari della Consolata di Torino, venendo assegnato al Portogallo. Lì ha iniziato a coltivare la passione per gli ultimi e i ragazzi di strada delle periferie e la sua passione per il calcio lo ha portato a fondare una scuola di calcio che, dopo 75 anni è ancora attiva e porta il suo nome.
Nel 1954 si è trasferito in Kenya e da allora non ha più lasciato l’Africa e le sue opere di assistenza verso i giovani. Padre Bianchi, instancabile, ha visto crescere a dismisura le periferie della capitale e formarsi le poverissime comunità degli slum. Settant’anni anni di umanità in Kenya sono un bel record, così come lo è essere stato attivo fino all’ultimo, nonostante qualche acciacco degli ultimi anni da cui però si riprendeva sempre in modo sorprendentemente veloce.
Padre Gerardo Martinelli, altra colonna della Consolata in Kenya, che fino all’ultimo ha assistito Padre Bianchi, e che ci ha comunicato la sua dipartita “verso l’eternità”, nell’occasione dei cento anni ci ricordava come “La dedizione e l’energia di Padre Bianchi sono state un esempio non solo per chi è arrivato dopo di lui dall’Italia ma anche per le generazioni di uomini di chiesa keniani”.
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