A Nairobi e Mombasa, ma ormai in ogni altra città e cittadina del Kenya, i matatu sono considerati l’emblema del traffico e dello smog, se non del pericolo e degli incidenti. Non più solamente un mezzo necessario ed economico per il trasporto della popolazione meno abbiente, ma una minaccia per il futuro sostenibile di questo paese.

Ora però potrebbe esserci una svolta verso un’idea più “green” degli iconici mezzi di trasporto collettivi, spesso decorati in maniera esplicita come portatori di narrazioni urbane: una delle “Sacco”, ovvero le società cooperative proprietarie dei matatu, la Metro Trans East Africa Limited, ha acquistato una flotta di autobus elettrici, rivelando un ambizioso piano di miglioramento del servizio.
In un comunicato, la Sacco ha annunciato che le nuove flotte saranno dislocate nel centro degli affari (CBD) di Nairobi ed il loro utilizzo sarà promosso con alcune corse gratuite.

L'acquisto degli autobus elettrici è avvenuto in collaborazione con la società di veicoli elettrici BasiGo, nell'ambito del suo mandato di creare il futuro del trasporto pubblico pulito ed elettrico nel Paese.
L'azienda ha sottolineato che la mossa fa parte dell'amministrazione del rresidente William Ruto, che ha cercato di modernizzare il settore del trasporto pubblico del paese.
Proprio ieri, il ministro dei Trasporti keniano, Kipchumba Murkomen, aveva confermato che le società che gestiscono autobus e matato otterranno degli incentivi fiscali per l'acquisto di veicoli elettrici, grazie alla legge finanziaria del 2019 che ha ridotto l'accisa sui veicoli elettrici dal 20% al 10%.

Ora si tratta di convicere i tanti proprietari di matatu che un conto è avere le proprie fiancate pittate con cantanti rap, protagonisti di film d’avventura, donne prosperose e motti celebri, un altro è cercare di limitare le emissioni di anidride carbonica e far respirare ai cittadini un’aria meno inquinata, risparmiando anche sul prezzo del carburante che, complice l’inflazione e le cosiddette “congiunture internazionali”, che sono storicamente quasi sempre una fregatura per l’Africa, è sempre più alto e costringe anche ad aumentare i prezzi delle corse, con gravi svantaggi per la povera gente che utilizza questi mezzi per recarsi al lavoro o per altre esigenze.
Sapranno rinunciare alle sgasate e alle corse a tutta birra, che ogni tanto finiscono anche tragicamente? Lo vedremo, ma forse non così presto...