L’uomo occidentale è un animale particolare, perché è capace di non credere a quello che vede, e di credere a quello che non esiste.
Uno degli aspetti della popolazione africana più romantici ed allo stesso più terreni, salvifici e vicini alla Natura e quindi alla nostra natura, è invece l’animismo.
Attraverso il culto degli antenati, oltre a celebrare il ricordo, i simulacri, quello in cui credevano e che hanno fatto, sono ritenute sacre anime vive del pianeta come alberi, foreste, montagne che i padri dei padri a loro volta avevano motivo di venerare.
Uno dei centenari baobab più idolatrati della costa del Kenya si trova non lontano dalla foce del fiume Sabaki, a pochi chilometri dalla cittadina di Malindi.
E’ un albero sacro, una sorta di monumento per l’etnia Mijikenda che, proprio perché nei secoli tanti saggi e sacerdoti vi fecero campo e vi trovarono rifugio, gli attribuisce poteri speciali.
Le leggende locali raccontano che il baobab della foce del Sabaki è in grado di trasformare le anime degli antenati e degli stregoni in pipistrelli, per permettere loro di muoversi da pianta a pianta.

Nelle ampie scanalature dell’enorme tronco, intorno al 1920, trovò riparo e visse l’eroina Mekatilili Wa Menza, prima donna a sfidare le leggi oppressive dell’Impero Britannico nella zona di Malindi.
Mekatilili anche a livello nazionale rappresenta la prima resistenza e presa di coscienza del Paese.
Incarcerata per due volte e trasferita in campi di lavoro nella Rift Valley, entrambe le volte riuscì a fuggire camminando a piedi per oltre 800 chilometri.
La seconda volta scelse il baobab del Sabaki come rifugio, prima di ritirarsi nell’entroterra, dove ancora oggi è presente il suo sacrario.
Così, narra la leggenda, anche Mekatilili riuscì a sfuggire ai soldati britannici, senza aver bisogno di trasformarsi in pipistrello.
Ai piedi dell’immenso baobab del Sabaki ancora oggi si tengono celebrazioni storiche e riti sciamanici per ricordare chi ha vissuto rispettando le leggi della natura e trasmettendo ai figli la bellezza del mito, la purezza del sogno, la simbiosi con il pianeta, la speranza delle favole.